Prendersi cura davvero del cane: benessere, etologia e obblighi del proprietario

Immagina di aprire la porta di casa dopo una lunga giornata. Il tuo cane, Zoe, è lì che ti aspetta: scodinzola, ti guarda con occhi pieni di affetto e rilancia il gioco con un peluche logoro. Ma quando entri, guardi anche l’ambiente: il suo letto, la ciotola dell’acqua, l’angolo dove riposa. Ti chiedi: “Sto facendo tutto il possibile per renderle la vita davvero bella, non solo comoda?”

Questa lezione parla proprio di quello: il benessere del cane non è un concetto astratto o solo morale — per legge, tu come proprietario hai degli obblighi concreti. E capire questi obblighi non significa togliere spontaneità al rapporto con il cane: significa, al contrario, costruire una convivenza più solida, più serena, più rispettosa.

1. Il quadro normativo del benessere animale

Partiamo da cosa stabilisce la legge italiana su benessere animale, in particolare per i cani da compagnia. Secondo quanto riportato nella Gazzetta Ufficiale del 1° febbraio 2025, il “responsabile di un animale d’affezione” ha una serie di obblighi ben delineati:

Garantire ambiente adeguato , cure, alimentazione e attenzioni appropriate alla specie, alla razza, all’età e alle caratteristiche etologiche dell’animale.

, cure, alimentazione e attenzioni appropriate alla specie, alla razza, all’età e alle caratteristiche etologiche dell’animale. Fornire acqua a sufficienza e un’alimentazione compatibile con i bisogni fisiologici.

e un’alimentazione compatibile con i bisogni fisiologici. Dare all’animale possibilità di movimento , o in alternativa prevedere limitazioni solo se necessarie (igiene, salute, sicurezza), ma in un modo che non provochi sofferenza.

, o in alternativa prevedere limitazioni solo se necessarie (igiene, salute, sicurezza), ma in un modo che non provochi sofferenza. Garantire cure sanitarie adeguate (visite veterinarie, vaccinazioni, trattamenti antiparassitari).

adeguate (visite veterinarie, vaccinazioni, trattamenti antiparassitari). Mantenere pulizia degli spazi dove il cane vive.

degli spazi dove il cane vive. Esercitare un controllo responsabile, per evitare rischi alla pubblica incolumità.

Questo non è un elenco astratto: sono obblighi di legge che definiscono il “possessione responsabile” dell’animale. Non è solo una questione di amore, ma di doveri legali.

In più, l’Ordinanza del Ministero della Salute del 6 agosto 2024 ribadisce che il proprietario ha “sempre” la responsabilità del benessere, del controllo e della conduzione del cane, rispondendo civilmente e penalmente per lesioni o danni provocati.

L’ordinanza definisce anche alcune misure concrete di prevenzione: guinzaglio (non più lungo di 1,50 metri nei luoghi pubblici), museruola da avere sempre con sé (rigida o morbida), affidare il cane solo a persone competenti.

Secondo il Ministero della Salute, chi è detentore del cane (anche se non proprietario) assume le stesse responsabilità per il tempo in cui ha l’animale.

2. La formazione del proprietario: un obbligo che fa la differenza

Il Ministero della Salute prevede anche percorsi formativi obbligatori in alcuni casi. Nel suo sito ufficiale, tra le FAQ, si legge che:

I percorsi di formazione devono essere prescritti da un veterinario ufficiale, con esercitazioni pratiche con il cane.

Ci deve essere anche una verifica periodica dell’apprendimento.

Se un proprietario rifiuta ingiustificatamente di frequentare questi corsi, potrebbe ipotizzarsi il sequestro dell’animale, per “incapacità di assicurare un possesso responsabile”.

Negli ultimi mesi, poi, la Regione Lombardia ha approvato un progetto di legge (giugno 2025) che introduce un patentino obbligatorio per i proprietari di 26 razze canine considerate “impegnative” (la cosiddetta “save list”).

Questo patentino non è solo un documento: comporta un corso (teorico e pratico), un test finale e, nella proposta, anche obblighi su guinzaglio e museruola per queste razze, nonché la stipula di un’assicurazione.

L’idea alla base non è criminalizzare il cane, ma responsabilizzare il proprietario. Come ha detto una consigliera lombarda: “formare l’uomo per non criminalizzare gli animali”.

Questa tendenza legale parla di un modello in evoluzione: sempre più si punta su educazione e cultura della cura, non solo su divieti. È responsabilità, non repressione.

3. Etologia e benessere: conoscere il tuo cane per rispettarne la natura

Il benessere non è solo “cibo + letto”: per fare davvero la differenza, devi capire il mondo del tuo cane, come pensa e cosa gli serve per essere felice. Ecco alcune linee guida pratiche:

3.1 Educazione basata sul rispetto

Immagina Zoe quando ha 3 mesi: saltava, mordeva i giocattoli, voleva esplorare tutto. Educare non significa domarla con ferocia, ma insegnarle con positività cosa è sicuro e cosa no. Quando comprendi che alcuni comportamenti (saltare, tirare al guinzaglio) sono naturali, puoi lavorare su di essi senza frustrazione.

3.2 Arricchimento ambientale

Il cane ha bisogno anche di stimoli mentali: giochi, attività, spazio per annusare e esplorare. Se lo lasci rinchiuso in un angolino noioso, può annoiarsi, stressarsi o sviluppare comportamenti problematici. L’arricchimento può essere semplice: giochi interattivi, cambi di percorso durante la passeggiata, momenti di training gentile.

3.3 Socializzazione e interazione

Un cane ben socializzato è un cane più equilibrato. Permetti incontri graduali con altri cani e persone, ma rispettando i suoi tempi. Se il cane ha paure, lavora con un educatore cinofilo o un veterinario comportamentalista.

3.4 Attività fisica regolare

Ogni razza ha bisogni diversi. Se hai un cane di taglia grande o sportiva, non basta una passeggiata di 10 minuti: ha bisogno di correre, di muoversi. Se è di piccola taglia, magari più che la distanza importa la qualità del tempo trascorso. La legge chiede che il cane abbia “adeguate possibilità di movimento”.

3.5 Cure sanitarie periodiche

Non trascurare le visite dal veterinario, le vaccinazioni, i trattamenti antiparassitari. Anche malattie “silenziose” o piccoli problemi se non curati possono compromettere il benessere. E, come dice la norma, sei obbligato a garantire cure sanitarie adeguate.

3.6 Spazio abitativo

Se hai un giardino, accertati che sia sicuro, pulito, ben recintato. Se vivi in appartamento, assicurati che ci sia un letto comodo, zone d’ombra, accesso all’acqua, e che il cane non sia lasciato ore da solo senza stimoli. La legge prevede “regolare pulizia degli spazi di dimora”.

4. Il ruolo delle autorità e la sicurezza della comunità

Prendere cura del benessere del cane non è solo una questione privata: ha ricadute sulla comunità. Vediamo alcuni punti rilevanti secondo le norme recenti.

Guinzaglio e museruola – Come già visto, l’ordinanza del Ministero della Salute (2024) stabilisce che nei luoghi urbani e aperti al pubblico il guinzaglio non deve superare 1,50 m, e che la museruola (rigida o morbida) deve essere portata con sé e applicata se serve.

– Come già visto, l’ordinanza del Ministero della Salute (2024) stabilisce che nei luoghi urbani e aperti al pubblico il guinzaglio non deve superare 1,50 m, e che la museruola (rigida o morbida) deve essere portata con sé e applicata se serve. Affidamento a persone esperte – Se lasci il tuo cane a un dog-sitter, un amico o in pensione, l’ordinanza richiede che chi lo prende in custodia sia “in grado di gestirlo correttamente”.

– Se lasci il tuo cane a un dog-sitter, un amico o in pensione, l’ordinanza richiede che chi lo prende in custodia sia “in grado di gestirlo correttamente”. Divieti su pratiche dannose – Secondo il sito del Ministero della Salute, sono vietati, ad esempio, l’addestramento che promuova l’aggressività, la selezione per rendere i cani più “cattivi”, e interventi chirurgici non terapeutici (come amputazioni estetiche).

– Secondo il sito del Ministero della Salute, sono vietati, ad esempio, l’addestramento che promuova l’aggressività, la selezione per rendere i cani più “cattivi”, e interventi chirurgici non terapeutici (come amputazioni estetiche). Patentino regionale – In Lombardia (proposta di legge 2025) il patentino obbligatorio per alcune razze include un corso formativo, test finale e l’obbligo di “informazione” sulle caratteristiche etologiche dell’animale.

Questi obblighi non sono lì per punirti: servono a rafforzare il concetto che il cane non è solo un oggetto da coccolare, ma un essere vivente con bisogni e una natura, che convive con te ma anche con il mondo intorno a voi.

5. Prospettive europee: verso standard comuni di benessere

Non guardare solo all’Italia: anche a livello europeo il tema del benessere animale è al centro dell’attenzione. Il Parlamento Europeo, nel 2025, ha chiesto norme più severe per la tracciabilità (microchip obbligatorio), ma anche per l’alloggio, allevamento e gestione di cani e gatti.

Tra le proposte: il divieto di allevamento con tratti conformazionali estremi (che causano problemi di salute), limiti più rigidi sugli spazi, la fine dell’uso di collari pericolosi (come a strozzo) e il divieto di legare gli animali permanentemente.

Questo significa che la tendenza è chiara: non solo responsabilità locale, ma una cultura europea del possesso responsabile che punta al benessere reale dell’animale.

6. I punti chiave della lezione

Per riassumere, questi sono i concetti fondamentali che dovresti interiorizzare dopo questa lezione: